Kecemasan, stres, khawatir, dan tubuh Anda

Terkadang Stres Tidak Begitu Buruk

Stres mendapat rap buruk karena alasan yang baik. Ini dapat menyebabkan masalah fisik seperti ruam kulit dan tekanan darah tinggi. Ini dapat menyebabkan masalah kesehatan mental juga, seperti kecemasan dan depresi. Tapi kami merasa stres karena suatu alasan, dan terkadang itu baik untuk Anda.

Stres yang Anda rasakan sebelum ujian besar atau wawancara kerja dapat memotivasi Anda untuk berhasil. Itu bahkan bisa menyelamatkan hidup Anda; stres dari situasi berbahaya dapat memicu reaksi pertarungan atau pelarian yang meningkatkan adrenalin Anda dan memotivasi Anda untuk bertindak cepat. Terkadang stres memberi Anda denyut nadi cepat dan pikiran waspada yang Anda butuhkan untuk menghindari bahaya.

Apakah stres membantu atau membahayakan tubuh Anda tergantung pada banyak faktor. Salah satunya adalah apakah stres Anda akut atau kronis. Anda tahu stres akut ketika Anda merasakannya - cara jantung Anda berpacu tepat setelah kecelakaan mobil, atau sentakan tiba-tiba energi yang Anda dapatkan ketika Anda melihat ular atau laba-laba. Stres akut hilang segera setelah penyebab stres hilang. Tetapi stres kronis adalah cerita lain. Rasa sakit otot yang muncul setelah berbulan-bulan menuntut pekerjaan, mual terus-menerus yang mungkin Anda rasakan selama krisis keuangan, dan kenaikan berat badan yang tidak terkendali yang Anda alami selama hubungan yang panjang dan tidak bahagia semua bisa menjadi tanda-tanda stres kronis.

Stres Vs. Kegelisahan

Apakah Anda stres atau cemas? Meskipun kita cenderung menggunakan kata-kata secara bergantian, stres dan kecemasan merujuk pada dua hal yang berbeda. Memahami perbedaan dapat membantu Anda mengelola keduanya.

Menekankan

Stres mengacu pada pemikiran, situasi, atau peristiwa apa pun yang memancing kemarahan, kegugupan, atau frustrasi. Hal-hal yang berbeda membuat orang berbeda. Bagi beberapa orang itu bisa menjadi perpisahan yang traumatis. Bagi yang lain itu bisa menjadi kinerja pekerjaan yang buruk. Yang lain mungkin merasa stres ketika sesuatu mengingatkan mereka akan trauma.

Kegelisahan

Kecemasan sering dipicu oleh stres, tetapi itu tidak sama. Kecemasan adalah kegelisahan, ketakutan, atau kekhawatiran yang terkadang Anda rasakan. Stres dapat menimbulkan kecemasan, tetapi kecemasan terkadang tidak memiliki penyebab yang jelas. Kecemasan kronis dapat menyebabkan beberapa gangguan psikologis, termasuk:

• Fobia (seperti claustrophobia, ketakutan akan ruang sempit)
• Gangguan panik (serangan panik mendadak dan berulang)
• Gangguan kecemasan umum (kekhawatiran tak terkendali)

Stres dan Sistem Saraf Anda

Ketika datang ke stres, semuanya dimulai di otak Anda. Ketika Anda dihadapkan dengan bahaya, seperti hampir ditabrak mobil, otak Anda mengirimkan sinyal bahaya ke bagian otak yang disebut hipotalamus. Di sinilah otak Anda memanggil tembakan untuk fungsi otomatis Anda, mengirimkan pesanan ke seluruh tubuh Anda. Saat Anda stres, adrenalin memberi sinyal pada tubuh Anda untuk meningkatkan detak jantung, tekanan darah, dan pernapasannya. Indera Anda menjadi lebih tajam, dan otak Anda menjadi lebih waspada.

Ini semua terjadi dalam sekejap. Tetapi stres juga menyebabkan efek jangka panjang. Hormon yang disebut cortisol dilepaskan, yang membuat tubuh Anda dalam keadaan siaga tinggi sampai ancaman itu berlalu. Namun, untuk beberapa situasi dan sebagian orang, tingkat stres tetap tinggi bahkan setelah ancaman yang dirasakan hilang. Ini mengarah pada stres kronis.

Kortisol dan Berat Badan

Stres kronis dapat menambah berat badan serta kekhawatiran. Kortisol kimiawi bertindak seperti kaki pada pedal gas stres. Ia juga bertanggung jawab atas beberapa perubahan fisik yang dapat ditimbulkan oleh stres, dan beberapa di antaranya tidak diinginkan, terutama ketika stres bertahan selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan.

Cortisol sangat membutuhkan sumber daya tubuh Anda. Anda membutuhkan ini dalam menghadapi bahaya. Tetapi di dunia modern stres lebih mungkin disebabkan oleh masalah uang daripada hewan berbahaya. Ini menyebabkan masalah yang dapat menyebabkan penambahan berat badan yang tidak diinginkan.

Karena kortisol membebani cadangan energi tubuh Anda, kortisol juga membuat Anda lapar - terutama untuk makanan bergula dan berlemak yang memberi Anda ledakan energi cepat. Jika stres Anda tidak memicu latihan fisik sebagai respons, Anda cenderung menambah berat badan. Terlebih lagi, kortisol mendorong tubuh Anda untuk menyimpan energi berlebih sebagai lemak.

Berapa banyak kortisol yang menyebabkan kenaikan berat badan mungkin bervariasi dari orang ke orang. Tes pada domba menunjukkan bahwa beberapa lebih responsif terhadap kortisol daripada yang lain. Responden kortisol tinggi ini makan lebih banyak daripada domba lain ketika stres dan juga menambah berat badan. Beberapa peneliti berpikir ini dapat membantu mengidentifikasi orang yang rentan terhadap obesitas terkait stres.

Stres dan Otot Anda

Stres membuat Anda tegang. Itu bagus jika Anda menghadapi predator yang marah. Tetapi jika terus, ketegangan otot menyebabkan beberapa masalah. Sakit kepala dan migrain yang tegang bisa terjadi, misalnya. Otot-otot yang tegang juga dapat memicu gangguan kecemasan yang lebih serius.

Bagaimana Anda merespons stres dapat membantu menentukan seberapa cepat Anda pulih dari cedera juga. Jika Anda menjadi terlalu takut untuk memperbaiki diri sendiri, ini bisa membuat Anda dalam keadaan sakit kronis. Otot-otot Anda jarang akan rileks jika Anda terus merasa takut. Ketegangan yang terus-menerus ini juga dapat menyebabkan atrofi otot, karena sulit untuk bergerak ketika Anda sangat terikat oleh otot-otot Anda sendiri. Ini adalah masalah yang bisa menjadi lebih buruk, karena olahraga adalah salah satu cara yang paling dapat diandalkan untuk menghilangkan stres.

Mengambil nafas

Kekhawatiran konstan mempengaruhi pernapasan Anda. Orang-orang di bawah banyak stres cenderung untuk menarik napas lebih dalam dan bernapas lebih sering daripada orang yang tenang. Ini adalah cara tubuh Anda untuk menopang oksigen yang dibutuhkan untuk merespons stresor fisik. Itu biasanya baik-baik saja, tetapi tidak selalu. Jika Anda memiliki masalah pernapasan seperti asma atau penyakit paru-paru, semua pernapasan ini dapat memperburuk masalah Anda.

Bagaimana Stres Mempengaruhi Hati Anda

Ketika stres Anda tiba-tiba dan berlangsung untuk waktu yang terbatas (stres akut), jantung Anda mulai memompa lebih cepat segera. Ini adalah bagian dari cara tubuh Anda menyesuaikan diri dengan situasi berbahaya. Itu tidak terlalu sulit bagi tubuh Anda. Tetapi bagaimana jika tuas "stres" Anda macet dan Anda berakhir dengan stres kronis yang berkelanjutan?

Stres kronis membuat detak jantung Anda naik untuk waktu yang lama. Ini juga menyebabkan tekanan darah Anda meningkat. Ini menempatkan Anda pada risiko yang lebih besar dari gangguan jantung utama seperti serangan jantung dan stroke.

Masalah kesehatan yang dibawa stres ke jantung Anda tidak berakhir di situ. Episode berulang dari stres akut atau stres kronis yang berkelanjutan dapat meningkatkan peradangan pada sistem peredaran darah Anda, terutama di dalam arteri koroner Anda. Ini bisa menjelaskan bagaimana stres yang hebat dapat menyebabkan serangan jantung. Selain itu, stres dapat meningkatkan kadar kolesterol pada beberapa orang, yang mempengaruhi sirkulasi dan jantung juga.

Stres dan Diabetes

Stres membawa risiko khusus bagi mereka yang rentan terhadap diabetes tipe 2. Ketika stres menyebabkan tubuh Anda melepaskan kortisol dan epinefrin, bahan kimia ini mengirim pesan ke hati Anda. Hati disuruh memproduksi lebih banyak glukosa, gula yang menggerakkan tubuh Anda untuk respons melawan-atau-lari.

Bagi kebanyakan orang, tambahan glukosa dapat diserap kembali tanpa masalah. Tetapi untuk seseorang dengan diabetes tipe 2 - apakah didiagnosis atau tidak didiagnosis - ini dapat menyebabkan konsekuensi berbahaya. Kondisi ini menyebabkan tambahan glukosa untuk kembali ke aliran darah, menyebabkan berbagai masalah seperti penglihatan kabur, kelelahan ekstrim, dan infeksi. Diabetes tipe 2 lebih umum terjadi pada orang yang kelebihan berat badan, yang berusia di atas 40 tahun, atau yang berasal dari Afrika, Hispanik, Asia, Pulau Pasifik, dan etnis Amerika asli.

Melawan Pilek Saat Stres

Apakah stres membuat lebih sulit untuk melawan infeksi? Pilek, flu, dan penyakit menular lainnya dapat dilawan dengan lebih mudah jika Anda mengalami jenis stres tertentu. Tetapi bentuk-bentuk stres lainnya dapat membuat Anda lebih sulit untuk mengalahkan rasa dingin itu.

Stres ringan dan akut tampaknya mempersiapkan tubuh Anda melawan infeksi. Studi pada tikus laboratorium menunjukkan bahwa ketika hormon stres meningkat, hewan melepaskan sel kekebalan ke darah dan kulit. Ini adalah tempat penting bagi sel-sel kekebalan untuk menangkal penyakit.

Namun, jika stres Anda kronis, berlangsung selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, yang terjadi justru sebaliknya. Stres kronis menghambat beberapa pejuang infeksi terpenting tubuh: sel-T. Akibatnya, seseorang yang menderita stres kronis dibiarkan rentan terhadap penyakit menular.

Stres dan Perut Anda

Stres mempengaruhi sistem pencernaan Anda dalam beberapa cara. Hampir setiap orang merasakan "kupu-kupu" di perut mereka saat mendekati ujian besar atau pertemuan penting. Namun, jika Anda mengalami stres yang lebih hebat, kupu-kupu itu bisa berubah menjadi mual atau bahkan muntah. Stres fisiologis yang sangat hebat, seperti yang terlihat pada kasus penyakit serius, juga dapat menyebabkan tukak lambung.

Perut bukan satu-satunya tempat di sepanjang saluran pencernaan Anda yang dirugikan oleh stres. Stres juga bisa membuat Anda makan lebih banyak dan makan dengan buruk. Ini dapat menyebabkan mulas, terutama jika Anda makan lebih banyak makanan berlemak dari biasanya, dan juga naiknya asam lambung. Kondisi ini sebagian besar terasa di dalam kerongkongan Anda, yang lebih sensitif daripada perut Anda. Stres dapat memperburuk rasa sakit dari kondisi ini.

Kebiasaan Stres dan Kamar Mandi

Stres dapat mengubah cara usus Anda menyerap nutrisi, dan seberapa cepat makanan bergerak ke seluruh tubuh Anda. Dengan cara ini stres dapat menyebabkan sembelit atau diare. Tidak membantu stres membuat Anda makan lebih banyak makanan berminyak dan bergula, sering kali dalam bentuk makanan olahan. Makanan ini bisa membuat usus Anda bocor, menyebabkan masalah tambahan seperti peradangan.

Stres kronis dapat mengubah bakteri dalam sistem pencernaan Anda juga. Bakteri jahat mulai menggantikan bakteri baik, yang bisa dimatikan. Dengan berbagai bakteri yang tersedia, makanan yang Anda makan mulai dicerna secara berbeda. Satu studi menunjukkan bahwa wanita dengan sindrom iritasi usus besar (IBS) mengalami gejala pencernaan yang lebih buruk ketika stres, dan bahwa stres mereka sangat terkait dengan kecemasan dan depresi.

Cara terbaik untuk menangkal masalah ini termasuk berolahraga dan menjaga pola makan yang sehat (terutama yang mengandung serat. Namun, sampai Anda bisa mengatasi stres Anda, masalah ini kemungkinan akan berlanjut.

Bagaimana Stres Mempengaruhi Pria

Studi menunjukkan bahwa stres cenderung mempengaruhi pria dan wanita secara berbeda. Pria lebih rentan daripada wanita untuk "tekanan mental, " khususnya tentang pekerjaan. Pria yang berurusan dengan stres kronis lebih kecil kemungkinannya dibandingkan wanita untuk merawat gejalanya. Mereka cenderung bersandar pada teman dan keluarga untuk mendapatkan bantuan, dan kecil kemungkinannya untuk memprioritaskan kualitas tidur. Jelas pria bisa belajar satu atau dua hal dari wanita dalam hal ini.

Hormon mungkin berperan. Sementara pria dan wanita melepaskan hormon stres dengan cara yang sama, ada perbedaan besar dalam bagaimana oksitosin dilepaskan sebagai respons. Oksitosin meningkatkan perasaan dan perasaan sejahtera. Dan wanita menerimanya dalam dosis yang jauh lebih tinggi ketika stres daripada pria. Oksitosin dapat mendorong perempuan untuk mencari bantuan dari orang lain dengan mengasuh dan berteman, sedangkan laki-laki lebih cenderung untuk lari dari stres mereka atau menyerang dalam menanggapi itu.

Pria, Stres, dan Kesehatan Seksual

Pria yang tertekan dapat membawa pikiran cemas mereka ke kamar tidur, di mana itu menyebabkan masalah. Pria dengan stres kronis dapat membangun terlalu banyak kortisol, yang dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan seksual, seperti:

• Menurunkan testosteron
• Jumlah sperma lebih rendah
• Disfungsi ereksi
• Kurangnya gairah
• Ejakulasi dini, dan
• Infeksi pada testis, uretra, dan prostat.

Bagaimana Stres Mempengaruhi Wanita

Wanita ditekankan dengan cara yang berbeda, dan dari penyebab yang berbeda, daripada pria. Sementara pria kemungkinan besar melaporkan bahwa pekerjaan menyebabkan stres, wanita lebih cenderung menghubungkan stres mereka dengan kekhawatiran finansial. Mereka juga jauh lebih mungkin melaporkan tingkat stres yang tinggi daripada pria. Dalam satu survei, 28% wanita mengatakan mereka mengalami stres pada level delapan hingga 10 pada skala 10 poin, dengan hanya 20% pria melaporkan hal yang sama.

Wanita juga menangani stres mereka secara berbeda dari pria. Mungkin oksitosin seperti yang disebutkan sebelumnya, yang wanita dapatkan dalam dosis lebih tinggi sebagai reaksi terhadap stres. Wanita lebih cenderung curhat pada teman dan keluarga dan berbicara tentang emosi mereka lebih bebas. Itu hal yang baik, karena salah satu cara untuk mengatasi stres adalah dengan mengatasinya secara terbuka.

Namun, yang tidak begitu baik bagi wanita adalah bahwa stres mereka lebih cenderung bermanifestasi dalam gejala fisik. Wanita secara signifikan lebih mungkin melaporkan sakit kepala karena stres, keluhan perut, dan menangis yang dipicu oleh stres daripada pria.

Stres dan Kesehatan Seksual pada Wanita

Stres yang kuat dapat menyebabkan wanita dan gadis remaja kehilangan menstruasi, atau mengalami siklus yang tidak teratur. Ini juga bisa membuat menstruasi mereka lebih menyakitkan. Gejala PMS seperti kembung, kram, dan perubahan suasana hati juga dapat memburuk. Hasrat seksual dapat berkurang untuk wanita yang stres juga.

Bagi wanita yang mendekati menopause, perubahan hormon dapat menyebabkan stres. Stres emosional dapat membuat gejala-gejala menopause menjadi lebih buruk juga, seperti peningkatan frekuensi dan intensitas hot flashes.

Mengatasi Stres

Stres kronis berdampak pada sejumlah besar orang. Satu survei menemukan bahwa lebih dari 40% orang dewasa Amerika kehilangan tidur karena khawatir. Namun ada kabar baik. Penelitian menunjukkan bahwa kondisi menyakitkan dan berbahaya ini dapat diobati melalui perubahan perilaku, terapi, dan terkadang obat-obatan.

Perubahan Perilaku untuk Mengurangi Stres

Ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk membantu manajemen stres. Inilah beberapa:

• Pelajari cara mengatakan tidak pada komitmen yang akan menguras energi Anda.
• Beri tahu keluarga dan teman dekat bahwa Anda mengalami masa sulit, dan bahwa Anda menyambut dan menghargai dukungan mereka.
• Ambil langkah-langkah kecil dan sederhana untuk meningkatkan kesehatan Anda, seperti berolahraga atau memperbaiki pola makan Anda.
• Jadikan tidur berkualitas sebagai prioritas.
• Lakukan yang terbaik untuk melihat hal-hal secara positif.
• Jangan takut untuk menjangkau bantuan terapis ahli.

Obat

Ada beberapa obat yang tersedia untuk orang yang menderita kecemasan. Ini termasuk SSRI, benzodiazepin, dan antidepresan trisiklik.

SSRI (selective serotonin reuptake inhibitor) menghentikan beberapa saraf di otak Anda dari menyerap kembali serotonin, yang membuat tubuh Anda lebih banyak serotonin dan membantu memperbaiki suasana hati. Sementara umumnya dianggap berguna untuk segala bentuk gangguan kecemasan, SSRI juga dikaitkan dengan gangguan tidur seperti insomnia, serta penambahan berat badan dan disfungsi seksual.

Benzodiazepin membuat Anda kurang responsif terhadap sinyal stres. Melakukan hal ini akan membuat otot dan pikiran Anda lebih rileks. Namun, obat ini bisa menimbulkan kecanduan.

Antidepresan trisiklik juga efektif dalam mengobati kecemasan dan tidak membuat kecanduan seperti benzodiazepin. Mereka dapat datang dengan efek samping yang tidak diinginkan, termasuk penglihatan kabur dan sembelit.