Penyakit Alzheimer: definisi, gejala, penyebab, perawatan & tahapan

• Panduan Topik Penyakit Alzheimer
• Catatan Dokter tentang Gejala Penyakit Alzheimer

Fakta Penyakit Alzheimers

Otak dalam penyakit Alzheimer.

Penyakit Alzheimer (AD) adalah penyebab paling umum dari demensia di negara-negara industri. Demensia adalah gangguan otak yang mengganggu kemampuan seseorang untuk melakukan aktivitas sehari-hari.

• Otak orang dengan penyakit Alzheimer (lihat file Multimedia 1) memiliki area abnormal yang mengandung gumpalan (plak pikun) dan bundel (kusut neurofibrillary) dari protein abnormal. Gumpalan dan kusut ini merusak koneksi antara sel-sel otak.
• Ini biasanya mempengaruhi bagian otak yang mengontrol fungsi kognitif (intelektual) seperti pikiran, memori, dan bahasa.
• Tingkat bahan kimia tertentu yang membawa pesan di sekitar otak (neurotransmiter) rendah.
• Kerugian yang dihasilkan dalam kemampuan intelektual disebut demensia ketika mereka cukup parah untuk mengganggu fungsi sehari-hari.

Penyakit Alzheimer diderita terutama orang berusia 60 tahun atau lebih.

• Risiko mengembangkan penyakit Alzheimer terus meningkat seiring bertambahnya usia. Orang yang berusia 80 tahun, misalnya, memiliki risiko yang jauh lebih besar daripada orang yang berusia 65 tahun.
• Jutaan orang di seluruh dunia menderita penyakit Alzheimer. Banyak orang lain memiliki gangguan kognitif ringan, atau minimal, yang sering mendahului demensia.
• Jumlah orang dengan penyakit Alzheimer diperkirakan akan meningkat secara substansial dalam beberapa dekade mendatang karena penuaan populasi.
• Penyakit ini menyerang semua ras dan kelompok etnis.
• Tampaknya lebih banyak mempengaruhi wanita daripada pria.

Penyakit Alzheimer adalah penyakit progresif, yang berarti semakin buruk dari waktu ke waktu. Itu tidak dapat disembuhkan atau dibalik dengan perawatan yang diketahui.

• Gejala-gejalanya seringkali halus pada awalnya.
• Seiring waktu, orang dengan penyakit ini kehilangan kemampuan untuk berpikir dan bernalar dengan jelas, menilai situasi, menyelesaikan masalah, berkonsentrasi, mengingat informasi yang berguna, menjaga diri mereka sendiri, dan bahkan berbicara.
• Perubahan perilaku dan kepribadian adalah hal biasa.
• Orang dengan penyakit Alzheimer ringan biasanya membutuhkan pengawasan ketat dan membantu tugas sehari-hari seperti memasak, berbelanja, dan membayar tagihan.
• Orang dengan penyakit Alzheimer parah dapat melakukan sedikit saja dan membutuhkan perawatan penuh waktu.

Karena itu, penyakit Alzheimer dianggap sebagai masalah kesehatan masyarakat yang utama.

• Biaya merawat orang dengan penyakit ini diperkirakan lebih dari $ 100 miliar per tahun di Amerika Serikat. Biaya tahunan rata-rata per orang yang terkena dampak adalah $ 20.000 hingga $ 40.000, tergantung pada tingkat keparahan penyakit.
• Biaya itu tidak memperhitungkan hilangnya kualitas hidup orang yang terkena dampak, atau kerugian fisik dan emosional pada pengasuh keluarga.

Apa yang menyebabkan penyakit Alzheimer?

Kami tidak tahu persis apa yang menyebabkan penyakit Alzheimer. Mungkin tidak ada satu penyebab tunggal, tetapi sejumlah faktor yang datang bersama pada orang-orang tertentu untuk menyebabkan penyakit.

• Kebanyakan ahli percaya bahwa penyakit Alzheimer bukanlah bagian normal dari penuaan.
• Sementara usia adalah faktor risiko penyakit, usia saja tampaknya tidak menyebabkannya.
• Riwayat keluarga adalah faktor risiko lain. Penyakit ini tampaknya berjalan di beberapa keluarga. Namun, beberapa kasus penyakit Alzheimer bersifat familial. Penyakit Alzheimer familial sering terjadi pada usia yang lebih muda, antara usia 30 dan 60 tahun. Ini disebut penyakit Alzheimer familial onset dini.

Setidaknya tiga gen berbeda telah dikaitkan dengan penyakit Alzheimer.

• Yang kita tahu paling banyak tentang mengontrol produksi protein yang disebut apolipoprotein E (apoE), yang membantu dalam distribusi kolesterol melalui tubuh.
• Setiap orang memiliki salah satu dari 3 bentuk gen apoE . Sementara satu bentuk tampaknya melindungi dari AD, bentuk lain tampaknya meningkatkan risiko pengembangan penyakit.
• Gen lain-selain ApoE-diketahui bermutasi pada beberapa orang dengan penyakit ini. Ini sebenarnya menyebabkan penyakit dalam beberapa kasus yang jarang terjadi.
• Mungkin ada gen lain yang berkontribusi terhadap penyakit Alzheimer, tetapi kami belum menemukannya.

Banyak penelitian pada penyakit Alzheimer berfokus pada mengapa dan bagaimana beberapa orang mengembangkan endapan protein abnormal dalam otak mereka. Setelah proses dipahami, dimungkinkan untuk mengembangkan perawatan yang menghentikan atau mencegahnya.

Apa saja gejala penyakit Alzheimer?

Penyakit Alzheimer dimulai dengan hilangnya ingatan ringan, yang secara perlahan memburuk. Banyak orang tua khawatir bahwa mereka menderita penyakit Alzheimer karena mereka tidak dapat menemukan kacamata mereka atau mengingat nama seseorang.

• Masalah yang sangat umum ini paling sering disebabkan oleh kondisi yang jauh kurang serius yang melibatkan perlambatan proses mental seiring bertambahnya usia.
• Para profesional medis menyebut beberapa dari kasus-kasus ini pelupa tua jinak, kehilangan ingatan terkait usia, atau gangguan kognitif minimal.
• Meskipun kondisi ini adalah gangguan, mereka tidak secara signifikan merusak kemampuan seseorang untuk mempelajari informasi baru, menyelesaikan masalah, atau melakukan kegiatan sehari-hari, seperti yang dilakukan penyakit Alzheimer.

Tanda-tanda peringatan dini penyakit Alzheimer meliputi masalah memori seperti berikut ini:

• Kesulitan mengenali orang-orang atau hal-hal yang akrab (tidak hanya lupa nama)
• Kesulitan mengingat peristiwa atau aktivitas terbaru
• Ketidakmampuan untuk memecahkan masalah aritmatika sederhana
• Masalah menemukan kata yang tepat untuk hal yang biasa
• Kesulitan melakukan tugas-tugas yang akrab

Namun, seiring perkembangan penyakit, gejalanya menjadi lebih serius. Mereka mungkin termasuk yang berikut:

• Ketidakmampuan untuk melakukan kegiatan sehari-hari, sering disebut kegiatan sehari-hari, tanpa bantuan - Mandi, berpakaian, perawatan, makan, menggunakan toilet
• Ketidakmampuan untuk berpikir jernih atau memecahkan masalah
• Kesulitan memahami atau mempelajari informasi baru
• Masalah dengan komunikasi - Berbicara, membaca, menulis
• Meningkatkan disorientasi dan kebingungan bahkan di lingkungan yang akrab
• Risiko jatuh dan kecelakaan yang lebih besar karena penilaian dan kebingungan yang buruk

Pada tahap akhir penyakit, gejalanya parah dan menghancurkan:

• Hilangnya ingatan jangka pendek dan jangka panjang - Mungkin tidak dapat mengenali bahkan kerabat dan teman dekat
• Ketergantungan sepenuhnya pada orang lain untuk kegiatan kehidupan sehari-hari
• Disorientasi parah - Dapat meninggalkan rumah dan tersesat
• Perubahan perilaku atau kepribadian - Dapat menjadi gelisah, bermusuhan, atau agresif
• Kehilangan mobilitas - Mungkin tidak bisa berjalan atau pindah dari satu tempat ke tempat lain tanpa bantuan
• Gangguan gerakan lain seperti menelan - Meningkatkan risiko kekurangan gizi, tersedak, dan aspirasi (menghirup makanan dan minuman, air liur, atau lendir ke paru-paru)

Gejala-gejala ini biasanya berkembang selama bertahun-tahun. Penyakit ini berkembang pada tingkat yang berbeda pada orang yang berbeda.

Masalah emosional seperti depresi dan kecemasan sering terjadi pada orang tua. Masalah-masalah ini dapat membuat orang tua merasa bingung atau pelupa. Karena masalah-masalah emosional ini bersifat reversibel pada banyak orang, penting untuk dibedakan dari penyakit Alzheimer dan gangguan otak lainnya.

Kapan saya harus mencari perawatan medis untuk Alzheimer?

Beberapa proses berpikir yang melambat adalah normal pada penuaan. Namun, setiap perubahan dalam pemikiran, ingatan, pertimbangan, perhatian, perawatan, perilaku, atau kepribadian yang mengganggu kemampuan seseorang untuk menjaga dirinya sendiri, menjaga kesehatan dan keselamatan, atau berpartisipasi dalam kegiatan yang ia sukai memerlukan kunjungan. ke penyedia layanan kesehatan orang tersebut.

Diagnosis dini memungkinkan pengobatan untuk dimulai lebih awal pada penyakit, ketika ia memiliki peluang terbaik untuk memberikan bantuan gejala yang signifikan. Diagnosis dini juga memungkinkan orang yang terkena dampak untuk merencanakan kegiatan dan membuat pengaturan untuk perawatan sementara ia masih dapat mengambil bagian dalam pengambilan keputusan.

Bagaimana penyakit Alzheimer didiagnosis?

Profesional perawatan kesehatan primer dapat mendiagnosis dan mengobati penyakit Alzheimer. Beberapa profesional perawatan kesehatan berspesialisasi dalam masalah orang tua (gerontologis) atau otak (ahli saraf dan psikiater). Jika Anda atau kerabat memiliki gejala yang menunjukkan penyakit Alzheimer, Anda mungkin ingin berkonsultasi dengan spesialis.

Ketika penyedia layanan kesehatan mendengar bahwa seorang lansia memiliki satu atau lebih masalah kognitif, dia mungkin akan mencurigai penyakit Alzheimer. Namun, banyak kondisi lain dapat menyebabkan demensia atau gejala mirip demensia pada orang lanjut usia, termasuk masalah medis dan psikologis. Banyak dari kondisi ini dapat dibalik, atau setidaknya dihentikan atau diperlambat. Oleh karena itu, sangat penting bahwa orang dengan gejala diperiksa secara menyeluruh untuk mengesampingkan kondisi yang dapat diobati.

Satu-satunya cara untuk mengkonfirmasi diagnosis penyakit Alzheimer adalah dengan melihat otak secara langsung dan mengidentifikasi plak pikun dan kusut neurofibrillary. Ini hanya mungkin dilakukan saat otopsi, setelah kematian seseorang. Diagnosis pada orang yang hidup biasanya dibuat berdasarkan gejala dan mengesampingkan kondisi lain. Ini dilakukan dengan kombinasi wawancara medis, pemeriksaan fisik dan mental, tes laboratorium, studi pencitraan, dan tes lainnya.

Wawancara medis melibatkan pertanyaan terperinci tentang gejala dan bagaimana mereka berubah dari waktu ke waktu. Penyedia layanan kesehatan Anda juga akan bertanya tentang masalah medis sekarang dan di masa lalu, masalah medis keluarga, obat-obatan, riwayat kerja dan perjalanan, kebiasaan, dan gaya hidup.

Pemeriksaan fisik terperinci dilakukan untuk menyingkirkan masalah medis yang dapat menyebabkan demensia. Pemeriksaan harus mencakup evaluasi status mental. Ini melibatkan menjawab pertanyaan penguji dan mengikuti arahan sederhana. Dalam beberapa kasus, penyedia layanan kesehatan akan merujuk orang tersebut untuk pengujian neuropsikologis.

Tes neuropsikologis

Pengujian neuropsikologis adalah metode yang paling akurat untuk menunjukkan dan mendokumentasikan masalah dan kekuatan kognitif seseorang.

• Ini dapat membantu memberikan diagnosis masalah yang lebih akurat dan dengan demikian dapat membantu dalam perencanaan perawatan.
• Pengujian melibatkan menjawab pertanyaan dan melakukan tugas yang telah dipersiapkan dengan cermat untuk tujuan ini. Ini dilakukan oleh seorang spesialis yang disebut ahli saraf.
• Ini membahas penampilan individu, suasana hati, tingkat kecemasan, dan pengalaman khayalan atau halusinasi.
• Ini menilai kemampuan kognitif seperti memori, perhatian, orientasi ke waktu dan tempat, penggunaan bahasa, dan kemampuan untuk melakukan berbagai tugas dan mengikuti instruksi.
• Penalaran, pemikiran abstrak, dan pemecahan masalah diuji.

Tes laboratorium

Ini termasuk tes darah untuk menyingkirkan infeksi, kelainan darah, kelainan kimia, kelainan hormon, dan masalah hati atau ginjal yang dapat menyebabkan gejala demensia.

Studi pencitraan

Pemindaian otak tidak dapat mendeteksi penyakit Alzheimer. Pemindaian biasanya diperlukan untuk menyingkirkan kondisi lain seperti tumor otak dan stroke yang juga dapat menyebabkan demensia.

• MRI atau CT scan otak dapat dilakukan untuk menyingkirkan kondisi otak lainnya.
• Pemindaian computed tomography (SPECT) emisi foton tunggal digunakan dalam kasus-kasus tertentu ketika diagnosis penyakit Alzheimer sangat diragukan. Ini sangat baik dalam mendeteksi penyebab demensia tertentu yang kurang umum.

Tes lain:

Salah satu dari tes ini dapat dipesan sebagai bagian dari pemeriksaan demensia.

• Electroencephalography (EEG) adalah pengukuran aktivitas listrik otak. Dalam beberapa kasus dapat berguna untuk mengesampingkan kondisi lain.
• Pengujian genetik untuk apolipoprotein kadang-kadang digunakan dalam studi penelitian risiko penyakit Alzheimer, tetapi sedikit jika ada nilai dalam mengkonfirmasikan diagnosis pada masing-masing pasien. Tes genetik lainnya juga tidak dilakukan secara rutin.
• Keran tulang belakang (lumbar puncture) adalah metode untuk mendapatkan sampel cairan serebrospinal. Ini dapat dilakukan untuk menyingkirkan beberapa kondisi otak lain yang dapat menyebabkan demensia.

Apa pengobatan untuk penyakit Alzheimer?

Tidak ada obat untuk penyakit Alzheimer. Perawatan berfokus pada meredakan dan memperlambat perkembangan gejala, perubahan perilaku, dan komplikasi.

Seseorang dengan AD harus selalu dalam perawatan medis. Namun, sebagian besar perawatan sehari-hari ditangani oleh pengasuh keluarga. Perawatan medis harus fokus pada pengoptimalan kesehatan individu, keselamatan, dan kualitas hidup sambil membantu anggota keluarga mengatasi banyak tantangan dalam merawat orang yang dicintai dengan AD. Perawatan yang paling sering terdiri dari obat-obatan dan perawatan nondrug seperti terapi perilaku.

Hidup di Rumah dengan Penyakit Alzheimer

Banyak orang dengan penyakit Alzheimer pada tahap awal dan menengah mampu hidup mandiri.

• Dengan pemeriksaan rutin oleh kerabat atau teman setempat, mereka dapat hidup selama beberapa waktu tanpa pengawasan terus-menerus.
• Mereka yang memiliki kesulitan dengan kegiatan hidup sehari-hari membutuhkan setidaknya bantuan paruh waktu dari pengasuh keluarga atau asisten kesehatan rumah.
• Perawat yang berkunjung dapat memastikan bahwa orang-orang ini minum obat sesuai petunjuk.
• Bantuan tata graha tersedia bagi mereka yang tidak bisa mengimbangi tugas rumah tangga.

Individu yang terkena dampak lainnya membutuhkan pengawasan yang lebih dekat atau perawatan yang lebih konstan.

• Bantuan 24 jam di rumah tersedia, tetapi itu mahal dan di luar jangkauan bagi banyak orang.
• Individu yang membutuhkan tingkat perawatan ini mungkin perlu pindah dari rumah mereka ke rumah pengasuh keluarga atau ke fasilitas tempat tinggal yang dibantu.
• Opsi-opsi ini memberikan individu kebebasan dan kualitas hidup yang paling besar selama mungkin.

Bagi orang-orang yang mampu tinggal di rumah atau mempertahankan tingkat kehidupan mandiri, sangat penting bahwa lingkungan menjadi akrab dan aman.

• Individu harus merasa nyaman dan aman jika dia ingin terus berfungsi secara independen.
• Perubahan mungkin diperlukan di rumah untuk membuatnya lebih aman.
• Keseimbangan antara keselamatan dan kemandirian harus sering dinilai. Jika situasi orang itu berubah, perubahan dalam situasi hidup mungkin diperlukan.

Orang dengan penyakit Alzheimer harus tetap aktif secara fisik, mental, dan sosial selama mereka mampu.

• Latihan fisik harian membantu memaksimalkan fungsi tubuh dan pikiran dan mempertahankan berat badan yang sehat. Ini bisa sesederhana berjalan kaki setiap hari.
• Individu harus melakukan aktivitas mental sebanyak yang dia bisa tangani. Diyakini bahwa aktivitas mental dapat memperlambat perkembangan penyakit. Teka-teki, permainan, membaca, dan hobi dan kerajinan yang aman adalah pilihan yang baik. Kegiatan-kegiatan ini idealnya harus interaktif. Mereka harus berada pada tingkat kesulitan yang tepat sehingga orang tersebut tidak menjadi terlalu frustrasi.
• Interaksi sosial merangsang dan menyenangkan bagi kebanyakan orang dengan penyakit Alzheimer tahap awal atau menengah. Sebagian besar pusat senior atau pusat komunitas memiliki jadwal kegiatan yang cocok untuk mereka yang menderita demensia.

Diet seimbang yang mencakup makanan rendah lemak protein dan banyak buah-buahan dan sayuran akan membantu menjaga berat badan yang sehat dan mencegah kekurangan gizi dan sembelit. Seseorang dengan AD tidak boleh merokok, baik untuk alasan kesehatan maupun keselamatan.

Penyakit Alzheimer: A Caregiver's Guide

Apa pengobatan medis untuk penyakit Alzheimer?

Meskipun penyakit Alzheimer tidak dapat dibalikkan, pengobatan dapat memperlambat perkembangan gejala pada beberapa orang. Meredakan gejala dapat meningkatkan fungsi secara signifikan. Beberapa strategi perawatan penting dalam demensia dijelaskan di sini.

Perawatan Penyakit Alzheimer Nondrug

Gangguan perilaku seperti agitasi dan agresi dapat meningkat dengan berbagai intervensi. Beberapa intervensi fokus pada membantu individu menyesuaikan atau mengendalikan perilakunya. Yang lain fokus pada membantu pengasuh dan anggota keluarga lainnya mengubah perilaku orang tersebut. Pendekatan-pendekatan ini kadang-kadang bekerja lebih baik bila dikombinasikan dengan terapi obat.

Perawatan Obat Penyakit Alzheimer

Gejala-gejala penyakit Alzheimer kadang-kadang dapat dihilangkan, setidaknya untuk sementara, dengan obat-obatan. Banyak jenis obat yang berbeda telah atau sedang dicoba dalam demensia. Obat-obatan yang telah bekerja paling baik sejauh ini adalah inhibitor cholinesterase.

• Cholinesterase adalah enzim yang memecah zat kimia di otak yang disebut asetilkolin. Acetylcholine bertindak sebagai sistem pesan penting di otak. Tingkat asetilkolin otak rendah pada kebanyakan orang dengan penyakit Alzheimer.
• Inhibitor kolinesterase, dengan menghentikan kerusakan neurotransmitter ini, meningkatkan jumlah asetilkolin di otak dan meningkatkan fungsi otak.
• Obat-obatan ini tidak hanya meningkatkan atau menstabilkan fungsi kognitif; mereka mungkin juga memiliki efek positif pada perilaku dan aktivitas kehidupan sehari-hari.
• Mereka bukan obat, tetapi mereka memperlambat laju penurunan pada beberapa orang. Pada banyak orang efeknya sederhana, dan pada orang lain, efeknya tidak terlihat.
• Efeknya bersifat sementara, karena obat ini tidak mengubah penyebab demensia.

Obat lain, memantine (Namenda), menunjukkan harapan pada penyakit Alzheimer. Obat baru ini bekerja dengan menghalangi kerusakan otak yang disebabkan oleh bahan kimia otak lain yang disebut glutamat.
Obat-obatan tertentu sedang digunakan berdasarkan percobaan pada orang dengan penyakit Alzheimer. Para ahli berpikir obat ini dapat membantu berdasarkan apa yang kita ketahui dari penelitian tentang penyakit Alzheimer. Tak satu pun dari obat-obatan ini yang telah diterima secara luas sebagai pengobatan untuk penyakit ini.

• Obat anti-inflamasi sedang diadili dengan alasan bahwa peradangan adalah salah satu penyebab plak pikun dan kusut neurofibrillary.
• Antioksidan tokoferol (vitamin E) diyakini oleh beberapa orang untuk menangkal kerusakan pada sel-sel otak, yang mungkin memiliki peran dalam menyebabkan penyakit Alzheimer atau perkembangannya.
• Terapi penggantian hormon telah diberikan kepada beberapa wanita yang telah mengalami menopause dan memiliki penyakit Alzheimer, tetapi pendekatan ini telah dipertanyakan oleh banyak ahli. Alasannya adalah bahwa hilangnya estrogen saat menopause menghilangkan satu garis perlindungan dari penyakit.

Obat lain digunakan untuk mengobati gejala spesifik atau perubahan perilaku.

• Perubahan suasana hati dan ledakan emosi dapat meningkat dengan obat antidepresan atau penstabil suasana hati.
• Agitasi, kemarahan, dan perilaku yang mengganggu atau psikotik seringkali dilegakan dengan obat antipsikotik atau penstabil suasana hati.

Apa obat untuk penyakit Alzheimer?

Inhibitor cholinesterase dan memantine telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) khusus untuk penyakit Alzheimer. Obat-obatan yang tercantum di sini adalah beberapa yang paling sering diresepkan dari setiap kelas.

• Inhibitor kolinesterase - Donepezil (Aricept), rivastigmine (Exelon), dan galantamine (galanthamine, Reminyl). Obat-obatan ini sebagian besar telah menggantikan obat yang lebih tua yang disebut tacrine (Cognex).
• Inhibitor reseptor glutamat - Memantine (Namenda)
• Antidepresan / ansiolitik - Fluoxetine (Prozac), sertraline (Zoloft), paroxetine (Paxil), citalopram (Celexa), olanzapine (Zyprexa)
• Stabilisator suasana hati - Lithium (Eskalith, Lithobid), asam valproat (Depakote)
• Antipsikotik - Haloperidol (Haldol), risperidone (Risperdal), quetiapine (Seroquel)
• Antikonvulsan - Asam valproat (Depakote), gabapentin (Neurontin), lamotrigin (Lamictal)

Semua obat menyebabkan efek samping. Tujuan resep obat adalah bahwa manfaat obat lebih besar daripada efek sampingnya. Lansia cenderung mengalami efek samping obat. Penderita demensia yang menggunakan obat ini harus sering diperiksa untuk memastikan bahwa jika efek samping terjadi, mereka dapat ditoleransi dan tidak menyebabkan masalah serius. Obat-obatan ini dapat berinteraksi satu sama lain atau dengan obat lain. Ini penting pada manula, yang sering menggunakan beberapa obat berbeda untuk berbagai gangguan medis. Efek samping mungkin bukan disebabkan oleh satu obat tertentu, tetapi karena kombinasi obat.

Apa tindak lanjut dari penyakit Alzheimer?

Setelah seseorang didiagnosis menderita penyakit Alzheimer dan pengobatan telah dimulai, orang tersebut akan memerlukan pemeriksaan rutin dengan profesional kesehatannya.

• Pemeriksaan ini memungkinkan profesional layanan kesehatan untuk melihat seberapa baik perawatan bekerja dan membuat penyesuaian seperlunya.
• Mereka memungkinkan deteksi masalah medis dan perilaku baru yang bisa mendapatkan manfaat dari perawatan.
• Kunjungan ini juga memberi kesempatan kepada pengasuh keluarga untuk membahas masalah dalam perawatan individu.

Akhirnya orang dengan penyakit Alzheimer menjadi tidak mampu untuk merawat dirinya sendiri, atau bahkan untuk membuat keputusan tentang perawatannya.

• Yang terbaik adalah orang tersebut mendiskusikan pengaturan perawatan masa depan dengan anggota keluarga sedini mungkin, sehingga keinginannya dapat diklarifikasi dan didokumentasikan untuk masa depan.
• Penyedia layanan kesehatan Anda dapat memberi tahu Anda tentang pengaturan hukum yang harus dibuat untuk memastikan bahwa keinginan ini dipatuhi.

Bagaimana cara mencegah penyakit Alzheimer?

Tidak ada cara yang diketahui untuk mencegah penyakit Alzheimer. Waspada terhadap gejala dan tanda yang memungkinkan diagnosis dan pengobatan lebih dini. Perawatan yang tepat dapat memperlambat atau menghilangkan gejala dan masalah perilaku pada beberapa orang.
Beberapa ahli berpikir bahwa pendidikan dan bentuk lain dari tantangan intelektual mungkin memiliki efek perlindungan terhadap penyakit. Individu dengan tingkat pendidikan yang rendah dan aktivitas mental / intelektual dikatakan berisiko lebih tinggi untuk penyakit ini dan lebih mungkin untuk memiliki penyakit yang lebih parah, tetapi ini belum terbukti secara meyakinkan.

Apa prognosis untuk penyakit Alzheimer?

Penyakit Alzheimer mulai perlahan tetapi akhirnya menyebabkan kerusakan otak yang parah. Orang dengan penyakit ini secara bertahap kehilangan fungsi kognitif, kemampuan untuk melakukan aktivitas hidup sehari-hari, dan kemampuan untuk merespons dengan tepat terhadap lingkungan mereka. Mereka akhirnya menjadi sepenuhnya bergantung pada orang lain untuk perawatan. Kehilangan ini tidak bisa dihindari, tetapi kecepatan terjadinyanya bervariasi dari orang ke orang dan dapat diperlambat dengan pengobatan.

Penyakit Alzheimer dianggap sebagai penyakit terminal. Penyebab sebenarnya kematian biasanya adalah penyakit fisik seperti pneumonia. Penyakit seperti itu dapat melemahkan seseorang yang sudah dilemahkan oleh efek penuaan dan penyakit. Rata-rata, seseorang dengan penyakit Alzheimer akan hidup 8-10 tahun setelah penyakit tersebut didiagnosis. Beberapa orang hidup selama 20 tahun dengan asuhan keperawatan yang baik.

Kelompok Penunjang dan Konseling Penyakit Alzheimer

Jika Anda pengasuh untuk orang dengan penyakit Alzheimer, Anda tahu bahwa penyakit ini cenderung lebih membuat stres bagi anggota keluarga daripada orang yang terkena. Merawat orang dengan penyakit Alzheimer bisa sangat sulit. Ini memengaruhi setiap aspek kehidupan Anda, termasuk hubungan keluarga, pekerjaan, status keuangan, kehidupan sosial, dan kesehatan fisik dan mental. Anda mungkin merasa tidak mampu mengatasi tuntutan merawat kerabat yang tergantung dan sulit. Selain kesedihan melihat efek dari penyakit orang yang Anda cintai, Anda mungkin merasa frustrasi, kewalahan, kesal, dan marah. Perasaan-perasaan ini pada gilirannya dapat membuat Anda merasa bersalah, malu, dan cemas. Depresi tidak jarang tetapi biasanya membaik dengan pengobatan.

Pengasuh memiliki ambang batas yang berbeda untuk mentolerir tantangan-tantangan ini. Bagi banyak pengasuh, hanya "melampiaskan" atau berbicara tentang frustrasi pengasuhan bisa sangat membantu. Yang lain membutuhkan lebih banyak, tetapi mungkin merasa tidak nyaman untuk meminta bantuan yang mereka butuhkan. Namun, satu hal yang pasti: jika pengasuh tidak diberi kelegaan, ia dapat terbakar, mengembangkan masalah mental dan fisiknya sendiri, dan menjadi tidak mampu merawat orang dengan penyakit Alzheimer.

Inilah sebabnya mengapa kelompok pendukung diciptakan. Kelompok pendukung adalah kelompok orang yang telah mengalami pengalaman sulit yang sama dan ingin membantu diri mereka sendiri dan orang lain dengan berbagi strategi koping. Profesional kesehatan mental sangat merekomendasikan agar pengasuh keluarga mengambil bagian dalam kelompok pendukung. Kelompok pendukung melayani sejumlah tujuan berbeda untuk orang yang hidup dengan tekanan ekstrem menjadi pengasuh bagi orang dengan penyakit Alzheimer:

• Kelompok ini memungkinkan orang tersebut untuk mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya dalam suasana menerima, tidak menghakimi.
• Pengalaman bersama kelompok memungkinkan pengasuh merasa kurang sendirian dan terisolasi.
• Grup dapat menawarkan ide-ide segar untuk mengatasi masalah tertentu.
• Kelompok dapat memperkenalkan pengasuh pada sumber daya yang mungkin dapat memberikan bantuan.
• Kelompok dapat memberi pengasuh kekuatan yang dia butuhkan untuk meminta bantuan.

Kelompok pendukung bertemu langsung, di telepon, atau di Internet. Untuk menemukan grup pendukung yang berfungsi untuk Anda, hubungi organisasi berikut. Anda juga dapat bertanya pada penyedia layanan kesehatan atau terapis perilaku Anda, atau membuka Internet. Jika Anda tidak memiliki akses ke Internet, pergi ke perpustakaan umum.

Untuk informasi lebih lanjut tentang kelompok pendukung, hubungi agen-agen ini:

• Aliansi Pengasuh Keluarga, Pusat Pengasuhan Nasional - (800) 445-8106
• Asosiasi Alzheimer - (800) 272-3900
• Aliansi Nasional untuk Pengasuhan
• Layanan Penunjuk Lokasi Eldercare - (800) 677-1116