Hal-hal umum yang perlu Anda ketahui tentang kanker

Ketika Diagnosis adalah Kanker

Gambar sel kanker oleh BigStock / iStock

Berita itu datang seperti palu ke perut: "Saya minta maaf untuk memberitahu Anda, tetapi Anda memiliki kanker."

Setiap tahun, jutaan orang Amerika dihancurkan oleh berita kanker atau penyakit lain yang ditakuti. Yang terjadi selanjutnya adalah longsoran salju, gelombang pasang emosi: ketakutan, kemarahan, kebingungan, keragu-raguan, dan kebutuhan untuk menjangkau anggota keluarga atau orang yang dicintai untuk dukungan dan dorongan. Dalam hidup mereka, 38% dari semua orang akan mengembangkan bentuk kanker.

Cukup sering, reaksi pertama seseorang adalah berpikir, "Tidak mungkin, bukan saya. Saya orang yang baik, " seolah-olah kanker tersebut menghasilkan hukuman untuk masalah yang belum terselesaikan. Ini tidak benar. Kemudian muncul kebutuhan yang luar biasa untuk mendapatkan informasi. Dan itu mungkin sebabnya Anda membaca ini.

Anda harus menjadi pasien terbaik dan terpintar yang pernah dimiliki dokter Anda, hanya karena memang perlu.

Bagi kebanyakan orang, kanker dapat disembuhkan atau dikendalikan dengan operasi dan, dalam beberapa kasus, dengan kombinasi terapi radiasi dan kemoterapi. Belum pernah sebelumnya harapan untuk pengobatan dan penyembuhan kanker begitu penuh harapan. Namun, bagi sebagian orang, kanker terus menyebar. Ini bisa menjadi perkembangan yang menghancurkan. Mereka yang menghadapi kanker dapat terganggu oleh perasaan marah dan permusuhan, tidak hanya terhadap kanker tetapi juga terhadap para dokter dan perawat yang berusaha membantu. Ini adalah reaksi normal.

Ada yang mengatakan: "Jika kankernya berkembang, itu berarti saya tidak berusaha cukup keras." Itu tidak pernah terjadi. Sikap itu penting, tetapi tidak seperti yang sering kita pikirkan. Kami telah belajar dari para penyintas kanker jangka panjang bahwa dibutuhkan dukungan sosial dan keterhubungan dalam perjalanan ini.

Mitos dan Realitas Kanker

MITOS: Kemajuan bagi penderita kanker stadium lanjut sangat lambat karena ada konspirasi antara American Medical Association dan perusahaan obat. Beberapa orang dengan kanker dan keluarga mereka mengira dokter sedang menjaga obat untuk kanker tersembunyi sehingga uang dapat dibuat dari perawatan kanker.

KENYATAAN: Apakah ada orang yang berpikir bahwa penyembuhan kanker akan tetap rahasia lama? Tentu saja tidak.

• Sekarang, mari kita pikirkan sejenak. Perawat terkena kanker. Apoteker terkena kanker. Dokter terkena kanker, seperti halnya anggota keluarga para profesional ini. Dengan Internet dan modem kecepatan tinggi, tidak dapat dibayangkan bahwa beberapa ilmuwan yang bekerja dalam isolasi di bunker di suatu tempat akan memiliki obat untuk masalah ini.
• World Wide Web dapat menjadi sumber terbaik Anda untuk informasi suara (tetapi juga kadang-kadang repositori untuk beberapa yang terburuk). Penyembuhan untuk kanker tidak ada di dunia maya, atau di klinik di Meksiko, atau dengan tabib di Filipina.

MITOS: Kita bisa menempatkan manusia di bulan. Kami dapat mengirim roket di sekitar Jupiter. Mengapa kita tidak bisa menyembuhkan kanker?

KENYATAAN: Pertanyaan ini menggarisbawahi kesalahpahaman umum bahwa kanker adalah satu penyakit. Padahal, kanker adalah kelompok ratusan penyakit. Setiap penyakit memiliki catatan biologis yang unik, dan masing-masing dapat disebabkan oleh keadaan yang sangat berbeda. Kanker yang dimulai di payudara adalah penyakit yang berbeda dari kanker yang dimulai di paru-paru, misalnya. Satu "peluru ajaib" tidak akan memberantas semua jenis kanker.

• Sebuah penelitian besar dari University of Chicago menyatakan bahwa kelangsungan hidup dari kanker sekarang tidak berbeda dibandingkan dengan 30 tahun yang lalu. Ini adalah pandangan ekstrem karena, pada kenyataannya, penderita kanker hidup lebih lama dan jelas memiliki kualitas hidup yang lebih baik daripada generasi sebelumnya. Saat ini, 2 dari setiap 3 dari mereka yang didiagnosis kanker masih hidup lebih dari 5 tahun setelah didiagnosis. Pada tahun 1970, ini hanya berlaku untuk sekitar 1 banding 3.
• Kita tahu ini karena beberapa kanker memang dapat disembuhkan, bahkan pada tahap yang jauh lebih maju seperti kanker testis, limfoma Hodgkin dan non-Hodgkin, leukemia akut pada anak-anak dan orang dewasa, dan pada beberapa jenis kanker lainnya.

MITOS: Jika kita hanya bisa bertahan selama beberapa bulan lagi, obatnya akan ada di cakrawala dan semuanya akan baik-baik saja.

KENYATAAN: Meskipun ada kemajuan spektakuler dalam pengobatan kanker dan meskipun orang hidup jauh lebih lama hari ini daripada di masa mana pun dalam sejarah, tidak masuk akal untuk berharap bahwa, dalam tahun-tahun mendatang, akan ada "rudal pencari panas" "Atau vaksin ajaib untuk memusnahkan kanker. Kemajuan melawan kelompok penyakit yang menakutkan ini sangat lambat, tetapi bergerak maju ke arah yang benar.

• Uji klinis dan terapi konvensional menjanjikan, tetapi penyembuhan tidak mungkin dilakukan bagi kebanyakan orang dengan kanker stadium lanjut, yang sudah menyebar ke bagian tubuh lain ketika pertama kali ditemukan.
• Tetapi yang mungkin adalah kualitas hidup yang lebih tahan lama dan lebih baik karena kita sekarang memiliki perawatan yang jauh lebih baik untuk jenis kanker dan rasa sakit, mual, dan muntah daripada yang kita lakukan beberapa tahun yang lalu.

Empat Hal Penting yang Harus Anda Ketahui (dan Ikuti)

Akui keseriusan diagnosis Anda.

• Anda perlu tahu diagnosis Anda. Karena jika Anda dapat melihat musuh, dan memberi nama musuh, Anda sering dapat melawannya dengan lebih baik. Jadi, jika Anda merasa nyaman melakukannya, mintalah untuk melihat X-ray, CT scan, mammogram, scan tulang, dan MRI Anda.
• Cari tahu jenis kanker yang Anda miliki, stadium kanker Anda, dan apakah kanker itu telah menyebar.

Luangkan waktu untuk mengambil foto terbaik Anda.

• Diagnosis kanker sangat buruk dan dapat melumpuhkan. Kata-kata "Anda mengidap kanker" membanjiri indera penghakiman dan penalaran kita. Jadi luangkan waktu untuk memikirkan tindakan Anda sebelum Anda bergegas ke perawatan.
• Pada saat kanker telah terdeteksi pada rontgen dada, telah hadir selama sekitar 5 tahun. Itu terlalu kecil untuk dideteksi. Pada saat mammogram menunjukkan kanker payudara, itu juga telah ada selama sekitar 5 tahun. Oleh karena itu, tidak ada urgensi untuk segera berobat dalam satu atau dua hari diagnosis. Kita perlu diingat bahwa banyak pilihan perawatan tidak dapat dibatalkan. Misalnya, pembedahan untuk pengangkatan payudara bisa menjadi prosedur utama yang berdampak pada citra tubuh Anda. Luangkan waktu Anda untuk bertanya dan memahami pilihan Anda.
• Seperti kebanyakan situasi dalam hidup, tembakan pertama adalah yang terbaik. Jika tim senar pertama tidak menang, peluang apa yang dimiliki senar kedua? Hal yang sama berlaku untuk kanker. Jika jenis pengobatan pertama tidak berhasil, orang tersebut biasanya lebih lemah dan sakit, membuat keberhasilan perawatan kedua rendah. Bukan nol. Tapi rendah.

Pahami opsi perawatan Anda.

• Secara umum, Anda mungkin ditawari 1 dari 4 strategi atau kombinasi: operasi, terapi radiasi, terapi biologis, atau kemoterapi. Pastikan Anda memahami apakah kanker tersebut berpotensi disembuhkan atau tidak. Pahami perbedaan antara cukup sehat untuk operasi versus apakah kanker tampaknya dapat direseksi atau tidak. Yang pertama berarti bahwa Anda mampu mentolerir kerasnya operasi. Dapat dioperasi artinya ahli bedah yakin dia bisa mengangkat tumor. Jika tumor tidak dapat diangkat sepenuhnya, jika penyakit tertinggal, prospeknya mungkin sangat serius. Dalam arti tertentu, semua pasien dapat menjalani operasi, tetapi jika kanker tersebut tampaknya tidak dapat direseksi sebelum operasi, atau pada operasi tidak dapat dihilangkan secara keseluruhan, operasi mungkin pada akhirnya tidak memberikan banyak manfaat.
• Tanyakan kepada dokter tentang pro dan kontra dari teknik yang kurang invasif. Sebagai contoh, satu generasi yang lalu, wanita dengan kanker payudara dirawat dengan mastektomi radikal dan seluruh otot dinding dada dan dada diangkat. Saat ini, pengangkatan sejumlah kecil jaringan payudara kira-kira seukuran beberapa kubus gula diikuti oleh radiasi dan kemoterapi memberikan hasil yang sama atau lebih baik daripada perawatan yang lebih agresif.
• Ketahui semua jenis kemoterapi jika dianjurkan dan Anda memilih untuk menggunakannya. Cari tahu nama obat, efek sampingnya, dan bagaimana obat itu akan diberikan, seperti secara oral melalui pil, dengan IV, atau sebagai pil di bawah lidah. Secara umum, ini bisa menjadi obat yang agak beracun dengan efek samping yang signifikan. Anda ingin tahu di muka: Apa manfaat yang ditawarkan oleh kemoterapi? Apa artinya ini? Berapa biayanya saya dalam hal efek samping dan dolar?
• Dokter dapat menyatakan bahwa kelangsungan hidup meningkat 50% dengan menggunakan kemoterapi. Sekarang, untuk berita buruk: Jika kelangsungan hidup ditingkatkan dari 2 bulan menjadi 4 bulan dan jika mereka yang tersisa 8 minggu dikaitkan dengan mual, muntah, kelemahan, dan kelelahan, itu mungkin bukan tawaran yang bagus. Cari tahu persis apa yang mungkin Anda "beli" dari kemoterapi. Tidak setiap pasien mendapat manfaat dari kemoterapi, tetapi semua mungkin mendapatkan efek samping. Tawaran menggandakan harapan hidup Anda hanya dapat terjadi jika Anda mendapat manfaat dari perawatan. Tanyakan apa kemungkinan manfaatnya dan apa manfaatnya. Apakah rasa sakit Anda akan membaik, atau akankah benjolan kanker akan menyusut untuk sementara waktu?
• Masih ada strategi lain, dan itu tidak melakukan apa-apa. Bagi sebagian orang, ini mungkin pilihan terbaik. Terkadang, kita dapat secara aktif dan agresif mengawasi pasien untuk mendeteksi indikasi halus bahwa kanker semakin memburuk. Kanker prostat adalah contohnya. Beberapa sel mungkin tidak aktif selama bertahun-tahun, dan pengobatannya mungkin lebih buruk daripada penyakitnya. Dalam beberapa kasus, menunggu dengan waspada adalah pilihan yang masuk akal untuk dipertimbangkan.

Pengetahuan adalah obat yang sangat kuat.

• Pelajari bahasa kanker. Pahami penyakit Anda, dan Anda akan menjadi pasangan sejati dalam perawatan Anda.
• Internet telah memberi orang akses ke puluhan ribu situs Web yang secara khusus berfokus pada masalah kesehatan. Informasi di Internet dapat menjadi sekutu terbaik Anda atau musuh terburuk Anda. Sebagai sekutu, gunakan informasi dari sumber medis tepercaya untuk menjadikan diri Anda orang terpintar yang pernah dirawat dokter Anda. Berhati-hatilah dengan situs yang disponsori oleh perusahaan yang berharap untuk menjual produk atau obat kepada Anda. Akses situs Web yang tercantum di bagian berikutnya untuk informasi lebih lanjut. Jika Anda tidak tahu cara menggunakan alat ini, teman dan keluarga pasti dapat membantu. Hati-hati dengan papan pesan. Orang dengan jenis kanker yang sama dengan yang Anda miliki, pada tahap yang sama, dan pada usia yang sama mungkin masih memiliki respons yang sangat berbeda terhadap pengobatan. Percayai dokter Anda, dan ingat setiap orang berbeda.

Empat Hal Penting Yang Harus Anda Ketahui (dan Ikuti)

Anda yang bertanggung jawab.

• Buat kemitraan yang setara antara Anda dan ahli kanker Anda (spesialis kanker Anda). Jangan menyerah atau hanya mengikuti keputusan medis yang dibuat oleh orang lain. Anda bersekutu melawan musuh umum (penyakit Anda) dengan harapan mencapai 1 dari 3 tujuan: penyembuhan, waktu berkualitas, atau penurunan gejala. Mintalah dukungan keluarga dan teman-teman Anda tetapi jangan melanjutkan pengobatan hanya karena mereka pikir itu adalah hal yang "tepat" untuk dilakukan.
• Ingatlah bahwa Anda (atau pengacara Anda) harus tegas dalam mengambil keputusan perawatan. Bicaralah. Ikut terlibat. Ini hidupmu.
• Jangan terlalu banyak bertanya pada dokter apa yang akan dia lakukan dalam keadaan yang sama. Sangat menggoda untuk pergi bersama dengan dokter yang berkata, "Yah, jika Anda ibuku …" atau "Saya akan menyarankan teman bermain golf saya …" Mereka bukan kamu.

Mintalah pendapat kedua.

• Jangan malu-malu. Kenali pentingnya pendapat kedua. Tidak ada satu institusi dan tidak ada dokter yang dapat memiliki informasi lengkap tentang semua jenis kanker. Sebagai profesional, mereka tidak boleh tersinggung jika Anda ingin mencari pendapat kedua. Ini adalah praktik umum dalam kedokteran saat ini.
• Jika pusat atau universitas kanker utama memiliki keahlian khusus dalam kanker Anda, tentu masuk akal untuk mencari pendapat kedua di sana. Hampir tidak pernah dokter lokal tersinggung, dan jika memang demikian, itu adalah alasan yang lebih besar untuk mencari pendapat lain. Kelompok pendukung di kota tempat pusat medis berada atau kelompok bonafid di Internet dapat memberikan nama para ahli setempat. Panggil satu dengan dukungan dokter Anda.

Hidupmu terus berjalan.

• Jangan biarkan sisa hidup Anda terurai saat Anda berurusan dengan kanker. Pahamilah bahwa Anda hanya memiliki begitu banyak energi, dan energi ini perlu dibagi menjadi berurusan dengan kanker tetapi juga membayar tagihan dan memperhatikan tugas-tugas sehari-hari yang biasa dalam kehidupan sehari-hari. Hidup ketika Anda sehat adalah pekerjaan penuh waktu. Jadilah realistik. Mengurangi. Perlambat dan cium mawar.
• Tidak ada yang bisa melakukannya sendiri, dan sekarang adalah waktu untuk menjangkau dan mencari bantuan dari teman dan tetangga. Akui pentingnya sistem pendukung. Banyak penelitian menunjukkan bahwa teman, keluarga, kolega, dan bahkan hewan peliharaan dapat meningkatkan kesejahteraan siapa pun yang sakit - dan mungkin meningkatkan kelangsungan hidup, meskipun poin terakhir agak kontroversial. Seorang teman dapat menjadi sauh di saat-saat badai. Jangan abaikan sumber daya kelompok agama Anda, jika ada.

Jangan melihat ke belakang dengan amarah atau penyesalan.

• Pada hari Senin pagi, semua orang adalah quarterback ahli. Ini juga berlaku untuk memilih saham yang menang. Energi harus difokuskan pada hari ini dan bukan pada peristiwa masa lalu. Dengan sedih atau marah mengulangi tes diagnostik atau perawatan yang tidak efektif hanya mengambil energi dari tugas yang ada. Kita tidak bisa mengubah masa lalu, hanya masa depan. Satu orang mengatakan kepada saya bahwa setelah diagnosis kanker, semuanya, ya semuanya, menjadi sangat jelas. Hubungan, prioritas, daftar yang harus dilakukan. Yang penting menjadi jelas: keluarga dan teman-teman, tetapi tidak semua "barang" lain yang mengganggu kita.
• Rebut hari itu. Nikmati setiap kesempatan. Bagaimanapun, hari ini adalah benar-benar semua yang dimiliki oleh kita semua.

Untuk Informasi Lebih Lanjut tentang Kanker

American Cancer Society
1599 Clifton Road, NE
Atlanta, GA 30329
(800) ACS-2345 (227-2345)

The American Cancer Society adalah organisasi nirlaba dengan cabang-cabang lokal di banyak komunitas. Anda akan menemukan jawaban untuk pertanyaan tentang sifat kanker, penyebabnya, dan faktor risikonya. Pusat Sumber Daya Kanker online membahas strategi terbaru untuk pencegahan dan deteksi dini, teknik diagnostik baru, dan opsi perawatan terbaru. Anda juga dapat menemukan informasi tentang metode alternatif dan pelengkap.

Institut Kanker Nasional
Kantor Pertanyaan Publik NCI
6116 Executive Boulevard
Kamar 3036A
Bethesda, MD 20892-8322
(800) 4-CANCER (422-6237)

National Cancer Institute adalah agen utama negara untuk penelitian kanker. Tautan supersit NCI ke berbagai situs kanker lainnya termasuk CancerTrials di mana Anda dapat mengetahui tentang uji klinis dalam penelitian kanker.