Memahami Virus JC dan Resiko untuk Orang dengan MS

Apa itu virus JC?

Virus John Cunningham, yang lebih dikenal sebagai virus JC, adalah virus yang sangat umum di Amerika Serikat. Menurut World Journal of Neurosciences, antara 70 dan 90 persen orang di dunia memiliki virus tersebut. Rata-rata orang yang membawa virus JC tidak akan pernah tahu dan tidak mungkin mengalami efek samping.

Namun, bukan itu kasus persentase kecil individu dengan multiple sclerosis (MS). Virus JC dapat diaktifkan saat sistem kekebalan seseorang dikompromikan karena penyakit atau pengobatan imunosupresif.

Virus kemudian bisa dibawa ke otak. Ini menginfeksi materi putih otak dan menyerang sel-sel yang bertanggung jawab untuk membuat myelin, lapisan pelindung yang menutupi dan melindungi sel-sel saraf. Infeksi ini disebut leukoencephalopathy multifokal progresif (PML). PML bisa melumpuhkan, bahkan berakibat fatal.

Peran obat penekan kekebalan

Virus JC sering menyerang saat sistem kekebalan tubuh seseorang berada paling lemah. Sistem kekebalan tubuh yang lemah tidak bisa lagi melawan virus yang menyerang. Ini adalah kesempatan sempurna bagi virus JC untuk membangunkan, melewati sawar darah otak, dan mulai menyerang otak. Orang dengan MS berisiko tinggi terhadap PML karena sistem kekebalan tubuh mereka sering dikompromikan sebagai akibat dari kondisi tersebut.

Memperkuat masalah lebih lanjut, beberapa obat yang digunakan untuk mengobati gejala MS juga dapat membahayakan sistem kekebalan tubuh. Obat imunosupresan dapat meningkatkan kemungkinan seseorang dengan MS akan mengembangkan PML setelah terpapar virus JC. Obat imunosupresan ini dapat meliputi:

• azathioprine (Azasan, Imuran)
• siklofosfamid
• dimetil fumarat (Tecfidera)
• methotrexate
• mitoxantrone (Novantrone)
• mycophenolate mofetil (CellCept)
• kortikosteroid

Pengujian untuk virus JC

Pada tahun 2012, U. S. Food and Drug Administration (FDA) menyetujui uji ELISA Stratify JCV Antibody. Satu tahun kemudian, sebuah tes generasi kedua dilepaskan untuk meningkatkan akurasi tes.

Uji pendeteksi virus JC ini dapat menentukan apakah seseorang terkena virus dan jika ada di tubuh mereka. Tes positif tidak berarti seseorang dengan MS akan mengembangkan PML, namun hanya individu positif JCV yang dapat mengembangkan PML. Mengetahui bahwa Anda adalah JCV-positif mengingatkan dokter Anda untuk mengawasi PML.

Bahkan dengan hasil negatif, Anda tidak 100 persen aman. Anda dapat terinfeksi virus JC kapan pun selama perawatan Anda.

Jika Anda mulai minum obat sebagai bagian dari perawatan Anda untuk MS, penting bagi Anda untuk terus melakukan tes rutin untuk mengetahui apakah Anda telah terinfeksi.Bicarakan dengan dokter Anda tentang seberapa sering Anda harus diuji antibodi virus JC. Jika Anda terinfeksi, pengujian rutin akan membantu Anda mendeteksi infeksi lebih cepat. Semakin cepat terdeteksi, semakin cepat Anda bisa memulai perawatan.

Membahas perawatan dan risiko dengan dokter Anda

Bicarakan dengan dokter Anda tentang risiko Anda terkena PML dan bagaimana obat yang Anda gunakan mempengaruhi risiko itu. Mereka mungkin ingin melakukan tes ELISA dengan sangat hati-hati, terutama jika mereka berencana meresepkan natalizumab (Tysabri) atau dimetil fumarat.

Natalizumab sering diresepkan pada orang-orang yang belum menanggapi dengan baik bentuk pengobatan MS lainnya. Menurut sebuah FDA Drug Safety Communication, penelitian menunjukkan bahwa orang yang mengkonsumsi natalizumab berisiko tinggi mengembangkan PML dibandingkan dengan orang dengan MS yang menggunakan obat modifikasi penyakit lainnya. Salah satu penelitian tersebut dipublikasikan di New England Journal of Medicine pada tahun 2009.

Jika dokter Anda merekomendasikan Anda untuk memulai perawatan dengan natalizumab, bicarakan dengan mereka tentang tes darah ELISA terlebih dahulu. Jika hasilnya kembali negatif, Anda cenderung tidak mengembangkan PML saat menjalani natalizumab. Jika hasil Anda kembali positif, bicarakan dengan dokter Anda tentang bahaya minum obat dan kemungkinan Anda akan mengembangkan PML. Tes positif mungkin mengharuskan Anda dan dokter mengevaluasi ulang rencana perawatan Anda.

Dokter meresepkan dimetil fumarat untuk mengobati MS yang kambuh, termasuk flare-up atau eksaserbasi MS. Menurut produsen Tecfidera, obat tersebut mengurangi risiko kambuh menjadi dua bila dibandingkan dengan orang yang menggunakan plasebo.

Pada tahun 2014, FDA mengeluarkan pengumuman keselamatan bahwa seseorang yang diobati dengan dimetil fumarat mengembangkan PML. Menurut New England Journal of Medicine, kasus tambahan PML dimetil fumarat terkait dilaporkan pada seorang wanita yang diobati untuk MS.

Seperti halnya natalizumab, dokter sering merekomendasikan untuk mendapatkan tes darah ELISA secara berkala saat mengkonsumsi dimetil fumarat.