Diagnosis Alzheimer: pertanyaan keluarga Anda terjawab

Mitos # 1: Penyakit demensia dan Alzheimer adalah hal yang sama

Fakta: Demensia bukanlah penyakit spesifik itu sendiri; alih-alih, istilah ini merujuk pada sekelompok gejala yang dapat disebabkan oleh beberapa gangguan otak yang berbeda. Demensia ditandai dengan gangguan fungsi intelektual seperti kehilangan memori, kesulitan bahasa, persepsi menurun, dan gangguan penalaran. Penyakit Alzheimer hanyalah salah satu dari banyak jenis demensia meskipun itu mencakup antara 60 hingga 80% dari semua kasus demensia.

Perbedaan lain antara demensia dan penyakit Alzheimer adalah bahwa Alzhemier bersifat degeneratif dan saat ini belum ada obatnya. Di sisi lain, tergantung pada penyebab demensia, seperti interaksi obat atau kekurangan vitamin, gejala beberapa jenis demensia mungkin dapat dibalikkan.

Mitos # 2: Penyakit Alzheimer hanya terjadi pada orang tua

Fakta: Sementara sebagian besar orang yang didiagnosis dengan penyakit Alzheimer berusia 65 dan lebih tua, sekitar 200.000 orang Amerika di bawah usia 65 didiagnosis setiap tahun dengan Alzheimer onset dini (juga disebut onset muda).

Ketika orang berusia 40-an atau 50-an, dokter mungkin tidak mempertimbangkan penyakit Alzheimer dan mungkin butuh waktu lama untuk mendapatkan diagnosis yang akurat. Gejala yang timbul sejak awal Alzheimer dapat dikaitkan dengan stres, menopause, atau depresi pada orang yang lebih muda.

Mitos # 3: Gejala-gejala Alzheimer hanyalah bagian normal dari penuaan

Fakta: Beberapa kehilangan ingatan terjadi pada sebagian besar dari kita seiring bertambahnya usia, tetapi kehilangan ingatan yang terkait dengan Alzheimer mengganggu kehidupan sehari-hari dan merupakan masalah yang lebih serius. Pada tahap awal, orang dengan Alzheimer mungkin lupa informasi yang baru mereka pelajari, mereka mungkin lupa tanggal atau peristiwa penting, dan mereka mungkin menanyakan pertanyaan yang sama berulang kali. Ketika penyakit ini berkembang, orang pada akhirnya akan menjadi bingung, bingung, dan mungkin tidak dapat melakukan tugas rutin sehari-hari. Pada tahap selanjutnya orang dengan Alzheimer kehilangan kemampuan untuk makan dan berbicara, dan mereka mungkin sepenuhnya bergantung pada orang lain untuk perawatan.

Mitos # 4: Alzheimer tidak mematikan

Fakta: Alzheimer adalah penyebab utama kematian keenam di AS. Satu dari tiga manula meninggal karena Alzheimer atau bentuk lain dari demensia. Orang yang didiagnosis dengan Alzheimer hidup rata-rata sekitar 8 tahun setelah diagnosis mereka, tetapi kelangsungan hidup berkisar antara empat hingga 20 tahun.

Pada tahap terbaru dari penyakit ini, orang-orang dengan Alzheimer kehilangan kemampuan mereka untuk merespon lingkungan mereka dan seringkali kehilangan kesadaran akan lingkungan mereka. Mereka biasanya membutuhkan perawatan penuh waktu, dan secara bertahap kehilangan kemampuan untuk berjalan, duduk, dan akhirnya, menelan. Mereka juga menjadi rentan terhadap infeksi seperti pneumonia.

Selain itu, perilaku berisiko tinggi dalam tahap sedang seperti mengembara dan tersesat dapat meningkatkan kemungkinan kecelakaan fatal.

Mitos # 5: Ada banyak perawatan untuk penyakit Alzheimer

Fakta: Dari 10 penyebab kematian teratas di AS, penyakit Alzheimer adalah satu-satunya yang tidak dapat dicegah, disembuhkan, atau diperlambat. Ada dua jenis obat yang disetujui oleh FDA untuk membantu mengelola gejala Alzheimer, penghambat kolinesterase (Aricept, Exelon, Razadyne), dan memantine (Namenda) yang diresepkan untuk membantu mengobati gejala kognitif (kehilangan memori, kebingungan, dan masalah dengan pemikiran dan alasan ) penyakit Alzheimer.

Suplemen seperti vitamin E telah diuji tetapi belum terbukti efektif dalam mengobati gejala Alzheimer.

Mitos # 6: Panci aluminium, wajan, dan kaleng menyebabkan penyakit Alzheimer

Fakta: Paparan aluminium tidak menyebabkan penyakit Alzheimer. Sebuah teori populer di tahun 1960-an dan 1970-an adalah bahwa paparan aluminium dari panci dan wajan, kaleng minuman, antasida, atau antiperspiran menyebabkan penyakit Alzheimer. Teori ini muncul karena beberapa penelitian menunjukkan kadar aluminium yang lebih tinggi pada otak penderita Alzheimer; beberapa penelitian tidak menunjukkan ini. Ada banyak penelitian tentang kemungkinan hubungan antara aluminium sejak dan tidak ada bukti untuk mendukung teori bahwa paparan aluminium menyebabkan penyakit.

Mitos # 7: Aspartame menyebabkan Alzheimer

Fakta: Tidak ada bukti bahwa aspartam pemanis buatan (dipasarkan dengan nama merek seperti Equal dan Nutrasweet) menyebabkan penyakit Alzheimer. Pemanis adalah kombinasi dari dua komponen protein, asam aspartat dan fenilalanin, ditambah 10 persen metanol (banyak ditemukan dalam buah-buahan, sayuran, dan makanan nabati lainnya). Tubuh memecah komponen-komponen dalam aspartam dengan cara yang sama ketika zat-zat ini ditemukan dalam makanan. Sejumlah penelitian telah dilakukan untuk mengetahui apakah aspartam memiliki efek pada fungsi kognitif, dan sejauh ini belum ada hubungan yang ditemukan antara penggunaan pemanis dan kehilangan memori.

Mitos # 8: Tembakan flu meningkatkan risiko penyakit Alzheimer

Fakta: Bidikan flu tidak menyebabkan Alzheimer. Ini adalah teori yang diajukan oleh dokter yang sekarang tidak lagi diakui. Faktanya, yang terjadi justru sebaliknya: banyak penelitian telah menunjukkan bahwa suntikan flu dan vaksinasi lainnya menyebabkan pengurangan risiko penyakit Alzheimer. Sebuah laporan tahun 2001 dalam Canadian Medical Journal menyarankan orang dewasa yang lebih tua yang menerima vaksinasi untuk flu dan penyakit lain memiliki risiko lebih rendah terkena Alzheimer daripada mereka yang tidak menerima vaksinasi. Namun, ada risiko nyata untuk terserang flu, terutama pada lansia.

Mitos # 9: Penyakit Alzheimer dapat dicegah

Fakta: Jika Anda memiliki mutasi genetik tertentu untuk penyakit Alzheimer onset dini (yang merupakan 1% dari semua kasus), Anda tidak dapat mencegahnya. Namun, membuat pilihan gaya hidup sehat seperti berolahraga secara teratur, makan makanan yang sehat, mempertahankan berat badan yang sehat, dan tidak merokok dapat mendukung kesehatan otak. Aktivitas fisik dan makan sehat juga dapat menurunkan risiko penyakit lain seperti penyakit jantung dan diabetes, yang dikaitkan dengan Alzheimer. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa mempertahankan koneksi sosial dan tetap aktif dan terlibat secara mental dapat memperkuat koneksi antara sel-sel saraf dan otak dan membantu menurunkan risiko penurunan kognitif.

Studi yang dilakukan pada suplemen mulai dari vitamin E, B, dan C, hingga gingko biloba, folat, dan selenium dan bagaimana mereka dapat mencegah demensia tidak meyakinkan.

Mitos # 10: Orang tua saya menderita Alzheimer, jadi itu artinya saya akan mendapatkannya

Fakta: Sayangnya, penelitian juga menunjukkan bahwa mereka yang memiliki kerabat tingkat pertama (orang tua, saudara kandung, atau anak) dengan penyakit ini memiliki risiko lebih tinggi untuk mengembangkannya sendiri. Dan jika orang tua Anda memiliki Alzheimer dengan onset dini dan Anda memiliki mutasi genetik spesifik untuk tipe onset dini, maka Anda tidak dapat mencegah berkembangnya penyakit tersebut. Ada gen risiko dan gen deterministik yang memengaruhi kemungkinan seseorang terkena penyakit tersebut. Gen deterministik adalah gen yang secara langsung menyebabkan suatu penyakit, yang menjamin bahwa siapa pun yang memiliki gen akan mewarisi kelainan tersebut, seperti gen yang menyebabkan Alzheimer yang mulai timbul dini. Gen risiko adalah gen yang meningkatkan kemungkinan mengembangkan suatu penyakit, tetapi tidak dijamin. APOE-e4 adalah salah satu gen risiko yang hadir pada sekitar 20 hingga 25 persen dari kasus Alzheimer.

Mitos # 11: Cidera kepala menyebabkan penyakit Alzheimer

Fakta: Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa cedera otak traumatis parah sedang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena penyakit Alzheimer atau tipe lain dari demensia, bahkan bertahun-tahun setelah cedera awal. Tidak semua orang yang mengalami trauma kepala parah akan mengalami demensia dan diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami kaitan yang mungkin terjadi. Studi terbaru menunjukkan bahwa cedera otak traumatis ringan berulang, seperti gegar otak ringan dari olahraga kontak seperti sepak bola, hoki, sepak bola, dan tinju dapat dikaitkan dengan jenis demensia yang disebut kronis traumatic encephalopathy (CTE).

Cedera otak traumatis dapat dikaitkan dengan kelainan protein kunci tertentu yang ditemukan pada otak pasien Alzheimer. Penelitian juga menunjukkan bahwa cedera otak traumatis lebih mungkin menyebabkan demensia pada mereka yang memiliki gen risiko APOE-e4. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami hubungan ini.

Mitos # 12: Penderita Alzheimer gelisah, kasar & agresif

Fakta: Memang benar bahwa beberapa orang yang menderita penyakit Alzheimer dapat menjadi gelisah atau agresif, tetapi semua orang mengalami penyakit ini secara berbeda dan tidak semua orang dengan Alzheimer menjadi ganas. Ketika orang bertindak agresif, seringkali disebabkan oleh meningkatnya kebingungan, ketakutan, dan frustrasi yang disebabkan oleh Alzheimer. Penting bagi pengasuh untuk memahami apa yang mungkin mengganggu penderita Alzheimer, untuk mengelola lingkungan mereka dan berkomunikasi dengan jelas. Ketika pengasuh belajar bagaimana menanggapi pasien Alzheimer, mereka seringkali dapat menenangkan mereka dan mencegah banyak perilaku negatif.

Mitos # 13: Orang dengan Alzheimer tidak dapat berfungsi dan tidak dapat menikmati aktivitas

Fakta: Orang dengan penyakit Alzheimer hidup aktif dan aktif. Asosiasi Alzheimer menyarankan banyak orang mempertimbangkan warisan mereka dan menemukan tujuan hidup baru setelah diagnosis mereka. Pada tahap awal penyakit, banyak orang menjadi proaktif dengan menjadi sukarelawan, menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga, membuat album foto dan menulis surat, dan bahkan berpartisipasi dalam penelitian Alzheimer. Pada tahap selanjutnya, orang dengan Alzheimer yang memiliki dukungan dan perawatan masih dapat berpartisipasi dalam beberapa kegiatan, dan berbagi cinta dan sukacita dengan orang lain.